Le indagini geosismiche  vengono realizzate avvalendosi del metodo sismico a rifrazione che utilizza la determinazione della velocità di propagazione delle onde longitudinali (onde P) e trasversali (onde S) nel sottosuolo.

Tali onde vengono generate, e si propagano nel terreno, ogniqualvolta quest’ultimo venga sottoposto a sollecitazioni sia di tipo naturale sia artificiale.

Nel caso in esame sono stati creati artificialmente degli impulsi mediante l’utilizzo di un energizzatore sismico ad aria compressa posto a diretto contatto sul fondale marino ed azionato da un comando posto sul mezzo natante di superficie. Quando il suolo viene “energizzato”  artificialmente si propagano in esso diversi tipi di onde sismiche, da quelle superficiali di maggiore ampiezza, a quelle più veloci longitudinali (onde P) ed ancora a quelle trasversali (onde S). Per i nostri scopi, sono state utilizzate solamente le onde P.

Mediante questo tipo  di indagine si  può risalire alla composizione litologica di massima dei terreni con indicazione dei relativi spessori. Un limite, invece,  è costituito dal fenomeno di mascheramento dovuto all’impossibilità di rivelare strati  a bassa velocità sottostanti a strati con velocità più elevate o, ancora, di riconoscere livelli stratigrafici di spessore esiguo.